所謂4D打印，準(zhǔn)確地說是一種能夠自動變形的材料，只需將其放入水中，無需連接任何復(fù)雜的機(jī)電設(shè)備，就能按照產(chǎn)品設(shè)計自動折疊成相應(yīng)的形狀，而4D打印最關(guān)鍵的部分就是記憶合金。目前，站在該技術(shù)最前沿的是麻省理工學(xué)院自組裝實驗室的創(chuàng)始人Skylar Tibbits，4D打印的先驅(qū)?！　?/p>

3D打印只是簡單地創(chuàng)建三維物體，而4D打印對象則需要使用“智能材料”才能實現(xiàn)，并通過例如熱、水、電流、聲音或壓力等各種刺激激活。而根據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)MarketsandMarkets在最新的市場研究報告《4D打印市場之材料、最終用戶的行業(yè)和地域——全球趨勢及預(yù)測，2019—2025（4D Printing Market by Material, End-User Industry & Geography – Global Trends & Forecasts to 2019 – 2025）》中指出，預(yù)計到2019年，4D打印市場將達(dá)到6300萬美元，2025年將達(dá)到5.556億美元，4D打印正處于商業(yè)化的邊緣?！　〔牧戏矫妫缈删幊烫祭w維、可編程木質(zhì)材料和可編程紡織品等，MarketsandMarkets預(yù)計可編程碳纖維將在整個4D打印材料市場中占據(jù)最大的份額，報告稱到2019年碳纖維材料將占據(jù)62%的市場份額?！　?/p>

此外，MarketsandMarkets表示國防軍工將位于4D打印市場整體增長的最前沿，2019年與軍工有關(guān)的應(yīng)用將占55%的市場份額，而剩下的份額將歸于航空航天領(lǐng)域，而3D Systems、歐特克、ExOne、惠普、Organovo和Stratasys公司，預(yù)計將成為4D打印市場中的主要參與者。